茶之根本，認識茶樹的全貌與茶樹適合的環境！可以喝的茶跟茶樹精油是同一種樹嗎？那茶籽油呢？

「茶者，南方之嘉木也，一尺二尺，乃至數十尺。其巴山峽川有兩人合抱者，伐而掇之。」

這句話出自歷史上最早關於茶葉記載的資料《茶經》。

意思是茶樹這個物種，是來自中國南方的優良樹木，小則高度一尺，大則可達數十尺。在巴山、峽川一帶，甚至有樹幹粗到兩個人比需手拉著手圍一圈的，樹高到必須要砍樹才能摘到其葉片。

到底茶樹是什麼呢？今天Letitia帶大家認識茶樹吧～

1. 不同角度認識茶！一年四季都能有茶嗎？
茶樹，學名是＂Camellia sinensis＂翻譯過來是來自中華的山茶花。是一種「多年生的木本常綠闊葉樹」，意思是壽命長、一年四季皆能產出、終年常綠。

🍵適製性：大家一定聽過紅茶、綠茶、烏龍茶對吧！幾乎所有品種的茶葉都能夠做成這些茶，差別僅在味道合不合適。

🍵品種區分：以紅茶舉例，很多種茶樹都可以做成紅茶，像是斯里蘭卡紅茶、阿薩姆紅茶、小葉種紅茶等等，這些都是相同的製作過程，但是差別差在不同茶樹所製作。

🍵樹型：主要可區分成喬木型與灌木型。喬木型的樹屬於原始的茶樹，明顯的樹幹、主幹，因此樹型高大。
而灌木型的茶樹則是在人工干預，為了有效率的栽培的情況下，所以逐漸矮化，於是產生了灌木化的現象。通常喬木型的茶樹會產出大葉種的茶葉、灌木型的茶樹則以小葉種為主。

🍵葉片大小：茶樹主要可以分為大葉種與小葉種。大葉種最著名的就是阿薩姆紅茶、紅玉紅茶，這種紅茶滋味強烈；而小葉種紅茶如使用青心烏龍或是金萱製成的，則是帶有淡淡的果香。

2. 影響茶葉風味的「環境」因子

茶樹跟地球上的所有生物，包括我們一樣，會因環境的不同而產生獨特的發展。

環境的逆境使得生物們必須演化出一套自我防禦機制，才不會被大自然淘汰。

🌤️季節：茶樹最適合的溫度大約是在１８－２５度之間。由於夏秋兩季是一年當中陽光照射最長也是最熱的日子，這使得昆蟲的活躍度也特別大。為了避免被過量的天敵襲擊，茶樹會調整葉片中的物質，而使得葉片苦澀，讓天敵減少覓食。

其次，過量的光照也會使得光合作用過於強烈，而導致葉片中的茶胺酸（茶湯鮮味來源）等胺基酸下降！這也是為什麼有些人就是對冬茶有偏愛的原因之一喔！

🌍位置：海拔與緯度的高低，都跟季節一樣對溫度、日照息息相關。在高海拔地區，因為少了過多的蟲害也為了保護自體不受損，因此茶樹本身就會孕育出大量的滋養性物質，如：果膠、茶胺酸，並且降低茶多酚與咖啡因的含量。這使得高山茶的喝起來較甘甜。也是為什麼有些人喜歡吃高山蔬果的原因，因為味道較鮮甜！

🌱土壤：茶樹喜歡溫暖又多雨的氣候帶，也就是熱帶、亞熱帶地區。此氣候帶地區的土壤具有豐富的微量元素與腐植質，土壤PH值大約落在4.0~6.5之間呈現弱酸性。在這些地區中，尤其喜歡山坡地，因為土壤水份足夠之外也非常鬆軟，可以讓根部比較好向下紮根。熱帶地區如印度、斯里蘭卡等地區因為天氣炎熱，所以當地的茶農會把茶業種在相對海拔高一些的地方，如山區、丘陵地等等。

💦水分：茶樹的水份來源主要來自降雨帶來的土壤中之水份，以及空氣中的水氣。長期處於乾旱或是年降雨量低於１５００公釐的地區則是不適合種植茶樹的！

3. 此茶樹非彼茶樹，有關茶籽油、苦茶油、茶樹精油！

也許你會好奇，市面上有茶籽油跟茶樹精油，這兩種東西是一樣的嗎？都是由茶樹生產而來的嗎？那苦茶油又是什麼呀？

其實這兩種東西是不同的喔！兩個產品從本質上就是不同的產品喔！

🗨️茶籽油：萃取自製茶用的茶樹種籽，油脂中帶有茶葉的香氣，是很常被拿來做料理的食用油！

🗨️苦茶油：與茶籽油不同的是，苦茶油選用的果實是專門拿來搾油的油茶樹。苦茶油帶有淡淡的苦味，但是此種味道是苦後回甘的！營養價值與茶籽油相似，但是苦茶油又更營養一些。

🗨️茶樹精油：茶樹精油跟喝的茶並非同一個品種的茶樹喔！萃取精油的茶樹品種為澳洲茶樹（Melaleuca alternifolia），而可以喝的茶的學名為＂Camellia sinensis＂意思是來自中華、東方的山茶花。茶樹精油有非常強效的消毒、抗菌作用，儘管應用廣泛，但茶友們要記得是茶樹精油是不能內服的喔！！

4. 茶樹改良技術，有性生殖vs無性生殖

🔸有性生殖：使用茶的種子作種植。就像父母創造了我們一樣，某種程度上地遺傳、融合父母輩的優缺點，成為我們先天上的優勢，但也會有父母輩的部分劣勢。也就是說有性生殖的茶，有可能抽中基因大禮包，因而產生滋味獨特的茶，但也有可能產生口味不好的茶喔！廣受歡迎的金萱「金萱」就是茶葉改良的代表作喔！其父母輩為硬枝紅心與台農８號喔，在1981年時透過有性生殖的方式改良出的喔！

🔹無性生殖：就像複製羊桃莉一樣，使用母體的身體部位做扦插、壓條、嫁接等技術做個體複製，如此便可以完整保留、複製此母體的優點、維持一致的品質、延續茶的好味道！其實在這種無性生殖的技術，不只有在茶樹生產上會使用！其實自然界中很多水果、植物等等的作物都有這種技術喔！

5. 蜜香的秘密！茶樹的神奇防禦機制？

不知道各位茶友們有沒有聽過「蜜香紅茶」、「東方美人茶」呢？這些茶以其天然獨特的蜜香而廣受好評！但是各位是否曾經好奇過，為什麼他們會出現蜂蜜的香味呢？

其實這是因為茶遭到小綠葉蟬『著涎』囉～

(小綠葉蟬 - 圖片引用自維基百科)

什麼是著涎呢？其實就是是指茶樹被「小綠葉蟬」啃咬的現象喔！

在自然界中，所有的動植物，都有他們的天敵以及帶有利害關係的生物。

茶樹也不例外，曾經有茶農發現茶葉被攻擊，但是想說就便宜地拿去做成茶自己喝就好，卻意外地發現這種被啃咬過的茶葉製成的茶，茶湯濃郁且帶有天然蜜香。

為什麼被啃咬過的茶葉會產生蜜香呢？

這就得探討到奇妙的自然機制囉！當茶樹在被天敵小綠葉蟬攻擊的時候，為了避免自己死亡，便會分泌某種帶有甜蜜香味的物質。

這種甜香則會吸引小綠葉蟬的天敵「獵蛛」前來捕食。而茶農們則是乘著這個時機補收成，則可以製出帶有天然蜜香的茶品。

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